Papoušek zpěvavý je malý papoušek různého zbarvení. Stejně jako u jiných druhů malých papoušků je samec barevnější než samice.

Dorůstá do délky 27 cm včetně ocasu a hmotnosti 65 g.
Samec bývá poměrně pestrý, na zádech zelený a mívá malou červenou skvrnu. Na břichu bývá většinou žlutý. Vyšlechtěn však byl v nejrůznějších mutacích, od modré po červenou.

Samice tolik zbarvena nebývá, nejčastěji je šedohnědá. Snáší 3 až 6 vajíček a doba inkubace je 19 až 21 dnů.