Pochází z Asie, do Evropy byla dovezena během 18. století jako ozdobný pták

V Česku začaly pravidelně hnízdit přibližně od roku 2011 v Brně na Svratce

Samec kachničky mandarinské ve svatebním šatu patří mezi nejzdobnější a nejkrásnější ptáky světa.  Vyskytuje se tradičně v lesnatých oblastech kolem řek a jezer, na konci léta i v zatopených rýžových polích a mokřinách. Často je lze najít i v parcích.